Sauternes wijnjaren: beste en slechtste wijnjaar (1970–2022)

Sauternes behoort tot de beroemdste zoete wijnen ter wereld. Deze edelzoete wijn uit Bordeaux wordt meestal geblend van Sémillon, Sauvignon Blanc en Muscadelle en dankt zijn unieke karakter aan botrytis cinerea, ook wel edele rotting genoemd (schimmels, mooi!). Juist daardoor is het wijnjaar bij Sauternes extra belangrijk ten opzichte van andere type wijnen. De ontwikkeling van de botrytis hangt namelijk sterk af van mistige ochtenden, droge middagen en een lange, stabiele nazomer. Het is zelfs zo dat als een jaar te slecht is, de topmakers helemaal niets op de markt brengen (zoals in mijn geboortejaar 1992 - een befaamd kut jaar). In dit overzicht van Sauternes wijnjaren van 1970 tot en met 2022 zie je direct welke jaren uitblinken en welke vintages minder geslaagd zijn.

Beste Sauternes wijnjaren

De absolute topjaren in dit overzicht zijn 2008, 2004, 1990 en 1988. Het grappige is dat deze jaren beduidend duurder zijn ook op veilingen. Ergo, ze zijn echt heel erg gewild. Deze jaren combineren intense concentratie met frisheid, complexiteit en groot bewaarpotentieel. Dit waren jaren waarin de boeren ook aangaven dat alles meezat in de ontwikkeling van de druiven. Vooral 1990 en 1988 gelden als legendarische jaren voor Sauternes, met wijnen die rijk, diep en langlevend zijn. Ook 2008 springt eruit als een uitzonderlijk sterk jaar met spanning, zuiverheid en klassieke balans. Kom je het tegen? Kopen die handel!

Daarnaast zijn ook 2014, 2011, 2009, 2007 en 1986 zeer sterke jaren. In deze vintages ontstaan vaak wijnen met aroma’s van honing, abrikoos, gekonfijte citrus, saffraan, sinaasappelschil en subtiele botrytistonen van marmelade en specerijen. De beste voorbeelden kunnen decennialang ouderen, en mogelijk nog langer. Benieuwd naar de smaak? Lees dit.

Minder goede Sauternes wijnjaren

Niet ieder jaar levert in Sauternes dezelfde kwaliteit op. In dit overzicht vallen 2003, 2001 en 1995 wat lager uit. Toch wordt dit als prima jaren bestempeld, en zijn ze dus niet heel slecht. Diverse oudere jaren worden echt gezien als rampjaren, zoals 1994, 1993, 1992 en 1991. Deze worden als zwak of te vermijden beoordeeld. Dat komt vaak doordat de weersomstandigheden slecht waren, waardoor de wijnen minder concentratie, minder spanning of minder zuiverheid hebben. Sommigen van deze jaren zijn daarom helemaal niet uitgebracht als vintage. Alles was gewoon te slecht en zat erg tegen. Ook deze jaren waren echt drie keer niks: 1987, 1984, 1982, 1979, 1978.

Bij Sauternes is het klimaat extra bepalend: als edele rotting zich niet goed ontwikkelt, haalt de wijn simpelweg niet hetzelfde niveau als in een groot jaar. Sauternes is een moeilijke wijn om te maken, daarom is het jaar erg belangrijk.

Waarom is het wijnjaar zo belangrijk bij Sauternes?

Bij droge wijn speelt het oogstjaar al een grote rol, maar bij Sauternes is dat nog extreem veel sterker. Het jaar is dus van eminent belang. Voor top-Sauternes moet alles kloppen: voldoende vocht voor botrytis, maar ook genoeg zon en droogte om gezonde, geconcentreerde druiven over te houden. Ook moeten de wijnmakers niet te veel last hebben gehad van extreme weersomstandigheden, zoals sneeuw en hagel. In grote jaren levert dat indrukwekkende zoete wijnen op met een perfecte balans tussen zoet, zuur en Sauternes-aroma's. In minder goede jaren is het gewoon helemaal uit balans en niet lekker. De wijnen zijn te dun, te zuur, te licht of gewoon vies. Let dus goed op!

Wanneer is Sauternes te oud?

Sauternes van vóór 1985 is vaak te oud. Tegelijk is Sauternes een van de wijnen met het grootste bewaarpotentieel. Dat komt door de hoge zuren, hoge zoetheid en de alcohol. Grote flessen uit topjaren kunnen nog decennia prachtig blijven, mits herkomst en opslag goed zijn. Oudere Sauternes vraagt dus vooral om vertrouwen in producent en conditie van de fles. Er bestaan nog flessen van Château d'Yquem uit eind 18e eeuw die nog drinkbaar zijn. Zo zie je maar!

Sauternes kopen: waar let je op?

Wil je een goede fles Sauternes kopen? Let dan op:

• Het wijnjaar, bijvoorbeeld 2008, 1990, 1988.

• De producent, zoals een topdomein uit Sauternes of Barsac

• De opslagcondities bij oudere flessen

• Of je de wijn nu wilt drinken of nog verder wilt laten liggen

Als je bewust kiest op basis van wijnjaar en producent, vergroot je de kans op een grote zoete Sauternes met hoog bewaarpotentieel.

Tom's Tips

1. Château D'Yquem - €394. Er kan er maar één de beste zijn. Lees deze blog!

2. Château Suduiraut Sauternes - €88. Ook geproefd en via bovenstaande link ook te lezen. Heel bijzonder! Wil je geen 400 euro uitgeven, dan zou ik deze kiezen!

3. Château Guiraud - €56. Betaalbaar op ongeveer 56 euro. Wat een waanzinnige Sauternes is dit. Kan ik warm aanbevelen.

4. Château Lamothe Guignard - €16. Half flesje voor 16 euro. Dit is de budget-optie om te beginnen om Sauternes te leren kennen. Dan heb je een goede!