Amarone della Valpolicella wijnjaren: overzicht van goede en slechte jaren (1998–2022)

Amarone della Valpolicella behoort tot de meest krachtige en dure rode wijnen uit Italië afkomstig uit de regio Veneto. Amarone is een stevige wijn gemaakt met ingedroogde druiven (appassimento-methode). Vaak hoog in het zoet en hoog in de alcohol. Zoals bij elke grote wijnregio speelt het wijnjaar (vintage) een belangrijke rol in de kwaliteit van Amarone. In dit overzicht van Amarone wijnjaren van 1998 tot en met 2022 zie je in één oogopslag welke jaren uitblinken en welke je beter kunt vermijden.

Beste Amarone wijnjaren

De absolute recente toppers binnen Amarone zijn jaren zoals 2021, 2016 en 2015. Deze vintages combineren rijp fruit, hoge concentratie en een perfecte balans. Door ideale weersomstandigheden (warme zomers zonder extreme hitte en voldoende koele nachten) ontwikkelden de druiven (Corvina, Rondinella en Molinara) zich optimaal. Dit resulteert in Amarone wijnen met diepe aroma’s van gedroogd fruit, chocolade en specerijen, met een goede structuur en bewaarpotentieel. De tannines zijn vaak laag, de alcohol is hoog en Amarone is ook zoet en diep qua smaak. Amarone is iets wat veel mensen kunnen waarderen en lekker vinden. Dat komt doordat het een echte verfijnde smaak-explosie is!

Oudere topjaren zoals 2010, 2007 en 2004 staan bekend als zeer betrouwbaar en kwalitatief sterk. Deze jaren leverden vaak complexe en goedrijpende Amarone met veel diepgang. Die kun je prima nemen. Sowieso zijn de afgelopen twintig jaren erg goed geweest voor de regio. Je ziet minder uitschieters naar echt slechte jaren. Dat maakt een Amarone-jaargang al snel tot een veilige keuze.

Minder goede Amarone wijnjaren

Niet elk jaar levert topkwaliteit op. Jaren zoals 2011, 2017 en 2014 worden als gemiddeld tot minder beoordeeld. Dit komt vaak door minder gunstige weersomstandigheden, zoals te veel regen of extreme hitte, waardoor de druiven minder concentratie en balans ontwikkelen. Toch zijn deze jaren niet ronduit slecht, en mocht je het in je collectie hebben hoef je ze zeker niet door de put te spoelen. Waarschijnlijk zijn deze helemaal prima. Amarone is sowieso een kwaliteitswijn, dus het zal niet zo snel slecht zijn. Amarone is daarmee echt een safe bet om te kopen altijd, vind ik.

De slechtste Amarone wijnjaren in dit overzicht zijn 2003 en 2002. Vooral 2003 had te maken met extreme hitte in Italië, wat resulteerde in logge, minder frisse wijnen met weinig finesse. Ik heb beide jaren wel eens op, en het was inderdaad duidelijk te proeven. Vermijden dus! In de Chianti-regio zie je overigens hetzelfde beeld.

Hoe belangrijk is het wijnjaar bij Amarone?

Bij Amarone is het wijnjaar semi-relevant vanwege de productiemethode. De druiven worden namelijk gedroogd (appassimento), waardoor kwaliteitsschommelingen enigszins worden uitvergroot. In goede jaren levert dit geconcentreerde topwijnen op, maar in mindere jaren kan het juist leiden tot overrijpe of onevenwichtige wijnen. Dit kun je wel met een korreltje zout nemen; Amarone is een zodanige kwaliteitswijn dat er weinig echt slechte jaren tussenzitten! Zo lang je 2002 en 2003 vermijdt is het wijnjaar minder belangrijk dan bij andere wijnen.

Wanneer is Amarone te oud?

Hoewel Amarone bekendstaat om zijn luxe, geldt in de praktijk dat wijnen van vóór 2003 vaak over hun piek heen zijn, tenzij ze afkomstig zijn van topdomeinen. Let daarom goed op opslagmethode en producent bij oudere flessen. In algemene zin vind ik vaak dat Amarone niet een klassieke bewaarwijn is. De tannines veranderen vooral met de leeftijd, en dat heeft Amarone veel minder (dan bijv. Bordeaux). Daarom raad ik Amarone (als stelregel) binnen max 10 jaar te drinken. Daarna wordt het meer een gok! In de kern vind ik het gewoon geen bewaarwijn. Heb je er nog eentje staan van 2016 of ouder? Trek binnenkort gewoon open!

Amarone kopen: waar let je op?

Wil je een goede Amarone kopen? Let dan vooral op:

• Het wijnjaar (kies bij voorkeur 2015, 2016 of 2021)

• De producent (tophuizen presteren consistenter; je hebt ook budget-Amarone's van 20 euro)

• De bewaartijd en opslagcondities

Door slim te kiezen op basis van wijnjaren vergroot je de kans op een geslaagde fles aanzienlijk.

Tom's Tips

1. Masi Costasera Amarone Classico - €35. Een klassieker en altijd goed en van hoge kwaliteit! Deze heb ik 2018 gedronken en was echt top.

2. Zonin Amarone della Valpolicella - €23. Veel wijn voor een relatief lage prijs. Wil je Amarone leren kennen, maar niet meteen 70 euro neerleggen? Hier beginnen!

3. Amarone della Valpolicella Tenuta Di Missoj - €80. Maar liefst 17% alcohol. Extreme concentratie. Wat een wijn! Aan de prijs, maar echt prachtig!

4. Masi Costasera Amarone Riserva - €60. Voor net dat beetje meer power. Heel chique!

5. Rocca Sveva Amarone della Valpolicella Riserva - €52. - Mooie houtrijping. Ideaal cadeau voor je schoonouders! Riserva, dus ook nog een beetje extra hout gehad.