Chenin Blanc in het kort:

Chenin Blanc vindt zijn oorsprong in de Loire-vallei in Frankrijk. Toevallig ben ik daar recent op vakantie geweest. De blog daarover vind je hier. In deze regio wordt de druif al eeuwen verbouwd en heeft hij een indrukwekkende reputatie en een grote verscheidenheid aan wijnstijlen voortgebracht. Bekende herkomstgebieden in de Loire waar ze Chenin verbouwen zijn Vouvray en Savennières.

Buiten Frankrijk heeft Chenin Blanc zich sterk verspreid, met name in Zuid-Afrika, waar de druif onder de naam “Steen” lange tijd een belangrijke rol speelde en tegenwoordig verantwoordelijk is voor zowel een frisse, moderne stijl als een vollere, houtgerijpte wijnstijl. Ook in landen als de Verenigde Staten, Argentinië en Australië wordt Chenin Blanc verbouwd, al ligt daar de nadruk vaak minder op de klassieke stijlen zoals in de Loire. Je ziet meer met houtrijping, en een experimentelere stijl (als je het vergelijkt natuurlijk).

Je herkent Chenin Blanc bij het blindproeven met name aan de hogere zuren. Lijkt soms wat op Sauvignon Blanc en heel soms wat op Grüner Veltliner.

Chenin is ook een mooie eetwijn!

Wat maakt Chenin bijzonder en kenmerkend?

Wat Chenin Blanc echt bijzonder maakt, is het vermogen om veel verschillende soorten wijn te produceren, variërend van droog met mooie zuren tot intens zoet (en zelfs mousserend)! In koelere gebieden levert de druif frisse wijnen met hogere zuren op. Je vindt er aroma’s van groene appel en citrus. In warmere klimaten vind je vaker rijp fruit en een hogere body. In de Loire ontstaan in gunstige jaren bovendien prachtige zoete wijnen door edele rotting (botrytis cinerea), met complexe smaken zoals honing, abrikoos en gekonfijt fruit. Dat is hoog in het zuur en hoog in het zoet, net als een Sauternes (die ook uit Botrytis voortkomt). Tegelijkertijd wordt de druif ook gebruikt voor mousserende wijnen, waarbij de natuurlijke zuurgraad zorgt voor elegantie en frisheid. Ooit wel eens een Crémant de Loire op, misschien?

De hoge zuurgraad is dan ook een van de belangrijkste kenmerken van Chenin Blanc en maakt dat de wijnen vaker uitstekend kunnen rijpen. De zuren conserveren de wijn als het ware. Hierdoor ontwikkelen ze met de jaren extra diepgang en complexiteit. Je bent wel sterk afhankelijk van de maker, het jaar en de kwaliteit. Een simpele Chenin zal niet beter worden met de jaren.

Alles bij elkaar is Chenin Blanc een druif die zich moeilijk in één stijl laat vangen en juist daardoor vind ik hem zo interessant.

Geen "Sjenin Blank" maar uitspreken als Chay-Nhè Blàn. Moeite mee? Pech gehad.

Tom's advies en tips

In mijn ervaring zijn Chardonnay, Sauvignon Blanc, Verdejo, Viognier, Grüner Veltliner, Pinot Grigio/Pinot Gris de druiven die je momenteel het vaakste vindt op een Nederlandse wijnkaart. Chenin hoort daar eigenlijk gewoon tussen, want het is echt een belangrijke druif. Ken je het niet? Probeer het eens! Met name in de zomer is het extreem verfrissend door de mooie zuren. Ook hierdoor vaak uitermate geschikt als eetwijn. Je zult hoogstwaarschijnlijk een Loire Chenin tegenkomen (bijv. uit Vouvray), of een Zuid-Afrikaanse. Gewoon proberen! Laat je me weten wat je ervan vindt?

Tips: alles tussen de €10-20.

1. Château de la Roulerie Chenin Blanc les Terrasses (FR) - €19. Klassieke Loire Chenin uit de Anjou. Wat lager in de alcohol, daardoor vooral geschikt voor bij het voorgerecht. Ook uitstekend bij Aziatische gerechten. Verwacht mooie zuren, gele appel, honing en tropisch fruit.

2. Mandrarossa Santannella (IT) - €16. Italiaanse Chenin is gewoon zeldzaam. Hij heeft 6 maanden hout gehad. Dit is echt een bijzondere wijn. Voor 16 euro echt geen geld voor de kwaliteit die je krijgt.

3. Le Chant Blanc (ZA) - €17. Een typische Zuid-Afrikaanse Chenin. Je kunt perzik, appel en sinaasappelschil verwachten. Volle smaak, mooi voor bij het eten!

4. Château de la Roulerie Anjou Blanc Magnolia Bio (FR) - €17. De magnolia slaat op witte bloem. Verwacht daarom een bloemige stijl met houtrijping en een aromatische wijn.

5. Bougrier Confidences Vouvray (FR) - €12. Mooie droge wijn met wat rijper fruit, zoals abrikoos en gele appel. Dit is een typisch voorbeeld van een goede balans tussen zoet en zuur. Voor 12 euro is dit een dikke aanrader!

6. Badenhorst Secateurs Chenin Blanc (ZA) - €13. Dit is een aromatische Zuid-Afrikaanse stijl. Hoge intensiteit. Je hebt veel wijn voor een relatief lage prijs.

7. Catena Appellation Luján De Cuyo White Clay (ARG) - €11. Uniek, want Sémillon is bijgeblend. Dat geeft vaak een beetje boemwas en honing-achtige aroma's. Ook een Chenin uit Argentinië, wat je niet veel tegenkomt op de Nederlandse markt. Verwacht een expressieve wijn waarbij je goed kunt eten!